A primeira grande onda de migração de brasileiros para Portugal aconteceu nas décadas de 1980 e 1990. Desde então, o perfil de quem chega ao país mudou significativamente.
No início, a comunidade brasileira encontrava oportunidades principalmente nos setores de serviços, construção civil e áreas semelhantes, muitas vezes por falta de formação acadêmica. Hoje, porém, observa-se uma migração qualificada, composta por profissionais da saúde, especialistas em tecnologia da informação, jornalistas, psicólogos e engenheiros. Ainda assim, muitos não conseguem colocação em suas áreas e acabam atuando em restaurantes, cuidados a idosos ou na construção civil.
Segundo dados do SEF, os brasileiros continuam sendo a maior comunidade estrangeira residente em Portugal, representando 29,8% do total em 2021, o valor mais alto desde 2012. No final desse ano, 204.694 brasileiros viviam no país, um crescimento de 11,3% em relação a 2020.
Embora seja pequeno o número de grandes empresários que investem em Portugal, muitos pequenos empreendedores apostam em áreas como turismo e serviços. A pandemia, no entanto, trouxe dificuldades, afetando tanto grandes investidores quanto trabalhadores independentes.
Lisboa e arredores continuam sendo o principal polo da comunidade brasileira. Além da capital, cidades como Porto, Setúbal, Faro e Braga também são destinos bastante procurados.
Qualidade de vida: busca por um estilo de vida mais tranquilo.
Cultura e língua: proximidade cultural e idioma comum facilitam a integração.
Educação: entre 20% e 30% dos estudantes internacionais em Portugal vêm do Brasil, investindo em mensalidades para estudar na Europa.
Continuidade de vida: muitos chegam já com 35 ou 40 anos, acompanhados das famílias, em busca de estabilidade e segurança.
Aposentadoria e lazer: aposentados costumam dividir o tempo entre Portugal e Brasil, aproveitando o melhor dos dois países.
Apesar de preconceitos e estereótipos ainda existentes, especialmente em relação às mulheres, o balanço geral é positivo. Inicialmente, muitos brasileiros convivem mais entre si e com outras comunidades estrangeiras, mas com o tempo constroem relações mais fortes com os portugueses. O clima agradável, o acesso democrático à cultura e a hospitalidade tornam Portugal um país verdadeiramente acolhedor.