Alte: Tesouro Escondido no Algarve Interior

Alte: Um Algarve autêntico, longe das multidões

Longe do turismo de massas, das praias apinhadas e dos visitantes que procuram apenas sol e mar, existe um Algarve que preserva as suas raízes. Alte, no concelho de Loulé, é um exemplo notável dessa autenticidade. Graças ao investimento contínuo da autarquia em conservação e valorização do património, a aldeia mantém vivos os seus traços tradicionais.

A Igreja Matriz de Alte, considerada o principal marco histórico da localidade, terá sido construída por volta de 1500. No entanto, há registos anteriores que comprovam a ocupação do local. Destaca-se o seu portal manuelino e a abóbada revestida com azulejos azuis e brancos, elementos que conferem imponência e beleza ao templo.

A paisagem de Alte marca a transição entre o fértil Barrocal e a Serra do Caldeirão. A agricultura continua a ser uma presença constante, visível nos campos que acompanham o curso da Ribeira de Alte.

Fontes, artesanato e tradição viva

O vale da Ribeira de Alte está intimamente ligado à Fonte Pequena e à Fonte Grande, locais de grande beleza natural que atraem visitantes pela frescura das águas e pelo ambiente tranquilo. Alte é também reconhecida pelo seu artesanato tradicional, com destaque para brinquedos de madeira, olaria e trabalhos em esparto.

As casas brancas com chaminés típicas e o centro histórico bem preservado reforçam o encanto da aldeia. Além da Igreja Matriz, Alte oferece outros pontos de interesse, como o antigo moinho de água do século XII e lojas de artesanato onde se encontram produtos locais genuínos.

Natureza, cultura e património

As piscinas naturais de Alte são ideais para passar um dia agradável em contacto com a natureza. As Fontes de Alte, com águas límpidas e cristalinas, convidam ao relaxamento, reforçado pela envolvente arborizada.

O Museu Cândido Guerreiro e Condes de Alte, instalado num antigo solar, expõe objetos do poeta e dramaturgo Cândido Guerreiro, bem como peças ligadas à história dos Condes de Alte, enriquecendo a oferta cultural da aldeia.

A ligação de Alte à água é profunda e histórica. As nascentes, a Ribeira de Alte e as fontes moldaram o dinamismo da região, hoje sustentado pela agricultura e pelo turismo de natureza.

Cascata do Vigário e sabores da terra

A Cascata de Alte, também conhecida como Queda do Vigário, é uma das mais impressionantes do Algarve. Com 24 metros de altura, a água despenha-se num lago de beleza singular. Os produtos típicos da região incluem mel, queijo e doces tradicionais, todos de produção artesanal.

Serra do Caldeirão: entre o Algarve e o Alentejo

Nos arredores de Alte, a Serra do Caldeirão oferece um ambiente serrano único, situado entre o litoral algarvio e a planície do Baixo Alentejo. Apesar da sua baixa altitude, é um verdadeiro paraíso para amantes de fotografia, gastronomia e natureza.

Destacam-se levadas, moinhos de vento e a Rocha da Pena, formação calcária com cerca de 500 metros de altitude, rica em fendas e grutas. Este planalto singular proporciona imagens espetaculares e é um local de grande interesse geológico.

A gastronomia da serra valoriza ingredientes locais como azeite, ervas aromáticas, frutos e legumes típicos. Pratos como galo guisado com batatas, papas de milho, carnes com grão e pudim de mel são verdadeiras iguarias da região.

A flora da Serra do Caldeirão inclui medronheiros, azinheiras e sobreiros. A fauna, embora tenha sofrido alterações ao longo do tempo, continua a revelar espécies imponentes como o veado, o javali, o lobo-ibérico, a águia-imperial-ibérica e o mítico lince-ibérico.

Este último, considerado uma das espécies mais ameaçadas do mundo, encontra na Serra do Caldeirão um dos seus habitats prioritários, reforçando a importância ecológica da região.